Вероятно сте запознати със стволовите клетки на основно ниво, но може би не знаете, че има различни видове стволови клетки или потенции на стволови клетки. Тотипотентните стволови клетки са едни от най-важните стволови клетки, тъй като те притежават потенциала да се развиват във всеки един вид клетка намираща се в човешкото тяло. В човешкото развитие, яйцеклетката при жената и сперматозоида при мъжа се сливат, за да образуват една единствена клетка наречена зигота. Зиготата се дели множество пъти и образува клетки, които са предшественици нан трилионите клетки, които в крайна сметка образуват човешкото тяло. Това може да звучи доста сложно в известен смисъл, като се има предвид, че една проста клетка се превръща в специализирана с конкретна работа в организма. Простичко е, обаче, в тази поредица от събития всичко започва с яйцеклетка и сперматозоид. Зиготата, образувана от това съединение, е способна да се дели до изграждане на целия човешки организъм. Това са така наречените тотипотентни клетки, наречени така заради техния потенциал като „тотални“.
Но какво се случва със зиготата от тук нататък? Тотипотентните стволови клетки са може би едни от най-универсалните от всички видове стволови клетки. Както е обясненео по-горе, тотипотентната зиготна клетка е образувана от две клетки: яйцеклетка и сперматозоид. Тази тотипотентна оплодена яйцеклетка има потенциала да се развие във всяка една друга специализирана клетка като нерв или сърдечен мускул. Именно по време на ранното делене на клетките в ембрионалното развитие, тотипотентните клетки се произвеждат. В рамнките на няколко дни тези тотипотентни клетки се делят и размножават и така произвеждат все повече тотипотентни клетки. След около 4 дни тези клетки започват да се специализират в плурипотентни стволови клетки, ккоито могат да се специализират по-нататък в други клетки, но вече не могат да се възпроизведат в организма като тотипотентни клетки. Но на този етап е трудно пациенти да имат съхранени стволови клетки в лична банка, защото все още стволови клетки се съхраняват в частни банки само от кръв от пъпна връв. По принцип плурипотентните стволови клетки могат да направят всичко, което и тотипотентните с изключение на това да създадат изцяло организъм.
Но кога точно тотипотентните стволови клетки се променят? Оплодената яйцеклетка има тотипотетност или абсолютен потенциал за около 4 дни. Дни след оплождането, обаче, тотипотентните стволови клетки се делят и съответно узряват, за да създадат повече специализирани клетки наречени плурипотентни стволови клетки. Също както тотипотентните стволови клетки, плурипотентните могат да се самообновяват и дадат начало на трилиони клетки в организма. Някои ще поопитат какви са специалните качества на тотипотентните стволови клетки. На по-ранен етап феталните стволови клетки са тотипотентни, защото:
- Те имат способността да се превръщат във всякакъв вид клетка от напълно развит организъм;
- Те имат способността да се възпроизвеждат в неограничен брой без да губят мощността си;
Способността на тотипотентните стволови клетки да се диференцират в който и да е вид клетка в организма, включително ембрионална тъкан, е важно отличително качество. Човешките тотипотентни стволови клетки могат по този начин да се превърнат в която и да е клетка в тялото включително и плацента.
Всички стволови клетки имат потенциала да се развият в различни видове клетки, но тотипотентните клетки могат да се превърнат в абсолютно всеки един вид клетка, което ги прави идеални за клетъчни и генетични терапии, също както и за тъканно инженерство за трансплантации и подмяна на заболели клетки. Това означава, че терапевтичната стойност на тотипотентните стволови клетки е огромна. Съответно съхранението на стволови клетки от този вид би било огромен пробив в медицината и от огромна полза за страдащите от нелечими болести. А чрез изучаване на процеса на делене можем да разберем какво и кога се обърква при болестните състояния, а след това да се проучи и начина за предотвратяването им и за предотвратяване деленето на такива заболели клетки, за да се спре тяхното възпроизводсвто. При овладяване силата на тотипотентните стволовиклетки в бъдеще ще може да се лекуват инвалидизиращи заболявания и такива, които до сега се смятаха за нелечими.
