Много хора споделят, че са объркани по отношение на видовете стволови клетки, техните източници и потенциал. Текстът цели да систематизира основните видове стволови клетки, тяхното терапевтично приложение, възможните източници, както и някои от етичните дискусии, които ги съпровождат.
Соматични стволови клетки
Соматичните стволови клетки, още познати като тъкани на възрастния организъм, съществуват естествено във всяко човешко тяло. Те са определящи за растежа, развитието и възстановителните способности на организма. Имат функцията да заместват клетки, които са амортизирани или отстранени вследствие на ежедневното им ползване.
Терапевтичен потенциал:
Кръвните стволови клетки и тези от костния мозък често са използвани за лечението на заболявания, свързани с кръвта. Важно е да знаем, че при естествени условия соматичните клетки могат да се превърнат в подвид на съответните за органа клетки. Така например, стволовите клетки от костен мозък, се различават кардинално от кръвните стволови клетки. Обикновено това свойство за специализация на стволовите клетки е предимство, например, в случаите, в които искаме да произведем кръвни клетки.  Специализацията може да бъде недостатък само ако е необходимо да се създадат неутрални или неспециализирани клетки.
Специфични фактори:
Повечето  видове соматични клетки са налични в малки количества в организмите и са по-трудни за изолиране и размножаване при предварително подготвена среда. Изолирането на някои видове соматични клетки може да предизвика увреждане на тъканта или органите. Такива са например сърцето и мозъка. Соматичните клетки могат да бъдат трансплантирани от донор на пациент, но без подаването на лекарства за потискане на имунната система, тялото на пациента би могло да разпознае клетките като чужди  и да ги атакува.
Етични съображения:
Като цяло терапията със соматични клетки и съхраняването им в стволова банка не е смятана за противоречиво явление в медицината. Тя е обект на етични съображения дотолкова, доколкото може да бъде обект всеки друг аспект на медицината.
Ембрионални стволови клетки
Ембрионалните стволови клетки се формират като естествена част от ембрионалното развитие. Могат да бъдат изолирани по време на ранното ембрионално развитие и евентуално, култивирани в съответните медицински съдове за съхранение на клетки.
Терапевтичен потенциал:
Този вид клетки могат да се превърнат във всеки друг вид клетки, налични в човешкото тяло. Те са считани за обещаващ източник на тъкани, както и на лечение за редица разпространени заболявания.
Специфични фактори:
Без поемането на лекарства за потискане на имунната система е възможно имунната система на пациента да разпознае клетките като чужди и да ги атакува.
Етични съображения:
При изолирането на ембрионални стволови клетки в лабораторни условия ембрионът бива унищожен. Редица организации с неохота приемат тази практика за етична, но голяма част от научния потенциал в тази сфера е фокусиран върху създаването на метод  за изолирането на тези клетки без да се навреди на ембриона.
Индуцирани плурипотентни стволови клетки
Този вид клетки е изкуствено създаден в лаборатории чрез репрограмиране  на материал от самия пациент. Индуцираните плурипотентни клетки могат да бъдат създадени от клетки от мазнините, кожата или фибробластите (съединителните тъкани), налични в организма.
Терапевтичен потенциал:
Учени доказват, че индуцираните плурипотентни стволови клетки при мишките имат потенциала да възпроизведат или да се превърнат в каквито и да било други клетки, дори и в цяла мишка. Същото важи и за човешките клетки. Това превръща този вид клетки в уникално лечение на много болести, тъй като предлага възможността пациентът да се възползва от своите собствени клетки. Това означава, че не съществува вероятност тялото да разпознае тези клетки като чужди и да ги атакува.
Специфични фактори:
Този вид клетки са значително по-евтини за добиване от ембрионалните стволови клетки, например, генерирани чрез терапевтично клониране. Въпреки това, тъй като репрограмирането на тези клетки е свързано с предаването на определена генетична информация, сигурността на този вид клетки е определяна като по-ниска.
Етични съображения:
Терапията с индуцирани плурипотентни стволови клетки е обект на етични съображения дотолкова, доколкото може да бъде обект всеки друг аспект на медицината.
Терапевтично клониране
Това е метод, който действа на базата на създаването на индивидуални ембрионални стволови клетки за всеки пациент.
Терапевтичен потенциал:
Терапевтичният клонинг генерира ембрионални стволови клетки, които имат свойството да се специализират като всеки друг вид клетки в организма. Тъй като са създадени на база на ДНК инфрмацията на самия пациент, те не крият риск от евентуално отхвърляне от организма като чужди тела.
Специфични  фактори:
Процесът на клониране е изключително времеемък, скъп и зависим от генетичната информация, съдържаща се в клетките.
Етични съображения:
Терапевтичното клониране предизвиква значителни дискусии, тъй като предполага създаването на човешки клонинг,  унищожаването на ембрион, както и наличието на донор на яйцеклетка.