Стволовите клетки могат да се превръщат във важни имунни клетки, които имат ключова роля в борбата с рака. Това обявиха учени. По думите им благодарение на изследванията в областта с имунните клетки е било постигнато откритие, с което е премахната една от основните пречки пред ефективната имунотерапия. Раковите заболявания остават едно от най-големите предизвикателства пред съвременната медицина, допълват експертите. Според тях основният проблем досега е липсата на специфичен тип имунни клетки, които са от съществено значение за разпознаване и унищожаване на раковите клетки. Без тях терапията с имунотрансферни клетки не може да постигне пълния си потенциал.
Редки
Въпросните имунни клетки са изключително редки в организма и трудни за извличане в достатъчно големи количества. До сега е било ограничено тяхното „производство“. По време на лабораторните изследвания и терапевтичните приложения не са се постигали значителни резултати. Дори когато бъдат изолирани имунните клетки, те често губели жизненост и функционалност. По този начин при отглеждане извън организма не можели да се развиват. И така липсата на стабилна и достатъчно голяма популация от тези клетки е била една от причините имунотерапията да не може да се прилага широко. Продължават да допълват учените.
Отгледани
Изследователите са успели да отгледат липсващите имунни клетки от предварително диференцирани стволови клетки, използвайки специфични биологични и химически сигнали. Стволовите клетки имат уникалната способност да се превръщат в различни типове клетки и да се размножават почти безкрайно, което ги прави идеален източник за производство на редки имунни клетки в лабораторни условия. Те са своеобразният „резервен фонд“ на организма – тихо стоят в готовност и се активират, когато е необходимо растеж, възстановяване или заместване на увредени тъкани. Именно тази двойна способност – да се делят неограничено и да се диференцират – ги прави изключително ценни за медицината и науката. Това поясниха учените.
Видове
Съществуват няколко основни вида стволови клетки. Ембрионалните стволови клетки се извличат в много ранен етап от развитието и имат потенциала да се превърнат във всички типове клетки в човешкото тяло. Поради това те се считат за най-мощните, но около тях съществуват и сериозни етични дебати. Възрастните стволови клетки се намират в различни тъкани като костния мозък, кръвта, кожата и червата. Техният потенциал е по-ограничен, но те играят ключова роля в поддържането и възстановяването на организма през целия живот.
Пробив
Пробив в последните години е създаването на индуцирани плурипотентни стволови клетки. Това са обикновени клетки, например кожни, които в лабораторни условия се препрограмират, за да придобият свойства, близки до тези на ембрионалните стволови клетки. Така се заобикалят етичните проблеми и се откриват нови възможности за персонализирана медицина, поясняват експертите. По думите им практическото приложение на стволовите клетки вече е факт. Те се използват при трансплантации на костен мозък, лечение на някои кръвни заболявания и активно се изследват за терапия на невродегенеративни болести, сърдечни увреждания и рак.
Лабораторно
Междувременно лабораторно произведените имунни клетки демонстрират способност за разпознаване на раковите клетки. При тях се наблюдава активиране на цитотоксични механизми и взаимодействие с други компоненти на имунната система. Това е ключово за ефективната борба с рака и позволява на учените да разработват терапии, които се адаптират към индивидуалния имунен профил на пациента. Възможността да се произвеждат големи количества от тези клетки премахва една от основните бариери пред масовото приложение на имунотерапията.
Експерименти
Експерименталните изследвания показват, че клетките, отгледани от стволови клетки, могат да атакуват различни видове тумори и да се интегрират в организма. Те поддържат продължително време своята активност. Това е значителен напредък спрямо предишните опити, при които редките клетки са били твърде малко или губят функционалност след извличане. Новата методика позволява не само ефективна терапия, но и по-добро разбиране на механизмите, чрез които имунната система открива и унищожава раковите клетки.
Предимства
Терапията с клетки, отгледани от стволови клетки, има няколко ключови предимства, допълват учени.По думите им тази терапия активира естествените защитни механизми на организма. Така се намалява нуждата от токсични лекарства като химиотерапия или лъчетерапия. Междувременно наличието на достатъчно количество функционални клетки гарантира ефективен терапевтичен отговор. И не на последно място се намалява риска от отхвърляне или нежелани имунни реакции. Това се случва, защото клетките могат да бъдат адаптирани към организма на пациента.
Възможности
Стволовите клетки предлагат възможност за видоизменение, което позволява увеличаване на специфичността на имунните клетки към различни видове тумори. Това прави терапията персонализирана, като се увеличава ефективността и се намаляват страничните ефекти. В същото време възможността за масово производство прави този метод перспективен за лечение на голям брой пациенти. Това е от ключово значение за преодоляване на ограниченията на настоящите имунотерапевтични подходи.
Рискове
Обнадеждаващите резултати, все още крият рискове. Необходима е допълнителна оценка на безопасността и ефективността на тези клетки при клинични условия, разясняват учените. По думите им налага се да се следят възможностите за автоимунни реакции или нежелани мутации при клетките, манипулирани в лаборатория. Този пробив представлява значителна стъпка напред в борбата с рака. Отглеждането на липсващите имунни клетки от стволови клетки премахва една от основните бариери пред ефективната терапия и отваря врати към нови възможности за персонализирани и безопасни лечения. Той съчетава достиженията на молекулярната биология, клетъчната терапия и медицинската наука, демонстрирайки колко мощен може да бъде съвременният подход към сложни заболявания. Унищожаването на раковата клетка е сложен процес, в който ключова роля играе имунната система. При здрав организъм имунните клетки постоянно са в динамика и разпознават клетки, които се държат нетипично. Такива например се делят прекалено бързо, не се подчиняват на сигналите за самоунищожение или носят променени повърхностни молекули. Раковите клетки именно така издават себе си, макар и често да се опитват да се скрият.
